Ashwaganda, ook bekend als ‘Indiase ginseng’, is een plant die al eeuwenlang wordt gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde. Maar is de werking echt zo wonderbaarlijk als sommige mensen beschrijven, of is het slechts een placebo-effect? In dit artikel nemen we deze mysterieuze plant onder de loep.
Wat is ashwaganda?
Ashwaganda, ook bekend als Withania somnifera, is een plant uit de familie van de nachtschadeachtigen en komt oorspronkelijk uit de droge gebieden van India, het Arabisch schiereiland, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Het is een vaste plant die ongeveer 1,5 meter hoog wordt. De wortels, bladeren en vruchten worden gebruikt in de natuurgeneeskunde.
Ashwaganda – eigenschappen
Ashwaganda staat bekend om zijn adaptogene eigenschappen, wat betekent dat het het lichaam helpt om beter met stress om te gaan. Dit komt door zijn vermogen om de cortisolspiegel, het stresshormoon, in het lichaam te reguleren. Hoge cortisolniveaus over een langere periode kunnen leiden tot een aantal gezondheidsproblemen, zoals problemen met het immuunsysteem, hoge bloeddruk, diabetes, hartaandoeningen en geheugenproblemen.
Ashwaganda wordt ook beschouwd als een ontstekingsremmer. Studies hebben aangetoond dat het ontstekingsprocessen in het lichaam kan remmen, wat gunstig kan zijn voor mensen die lijden aan ontstekingsaandoeningen zoals reumatoïde artritis.
Het wordt ook onderzocht op zijn potentiële angstremmende eigenschappen. Sommige onderzoeken suggereren dat ashwaganda kan helpen bij het verminderen van angstsymptomen bij mensen die lijden aan angststoornissen.
Ashwaganda wordt ook onderzocht op zijn potentiële anti-Parkinson eigenschappen. Sommige dierstudies suggereren dat het kan helpen hersencellen te beschermen tegen schade, wat gunstig kan zijn voor mensen die lijden aan de ziekte van Parkinson.
Tot slot wordt ashwaganda onderzocht op zijn mogelijke kankerwerende eigenschappen. Een aantal onderzoeken hebben aangetoond dat ashwagandha verbindingen bevat die kunnen helpen bij het bestrijden van bepaalde soorten kanker, zoals borstkanker, eierstokkanker, prostaatkanker en longkanker. Dit onderzoek is echter voorlopig en verdere studies zijn nodig om deze bevindingen te bevestigen.
Contra-indicaties – ashwaganda
Ondanks de vele voordelen heeft ashwaganda een aantal beperkingen op het gebruik. Het mag niet gebruikt worden door zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, mensen met diabetes, hoge of lage bloeddruk, auto-immuunziekten of mensen met schildklierafwijkingen.
Welk effect heeft ashwaganda op het lichaam?
Ashwaganda werkt op verschillende manieren. Het kan helpen stress te verlichten, concentratie te verbeteren, kracht en snelheid tijdens het sporten te vergroten en de slaapkwaliteit te verbeteren. Het wordt ook als veilig beschouwd voor gebruik bij traditionele kankerbehandelingen zoals chemotherapie en radiotherapie.
Ashwaganda – wondermiddel of placebo?
Hoewel ashwaganda veel potentiële voordelen heeft, is het meeste onderzoek ernaar uitgevoerd op dieren en niet op mensen. Daarom is het nog niet helemaal duidelijk hoe goed het bij mensen werkt. Sommige onderzoeken bij mensen hebben veelbelovende resultaten laten zien, maar verder onderzoek is nodig om deze resultaten te bevestigen.
Eén onderzoek toonde bijvoorbeeld aan dat ashwaganda kan helpen bij het verminderen van angstsymptomen bij mensen die lijden aan angststoornissen. Dit onderzoek was echter klein en had geen controlegroep, wat betekent dat we niet zeker kunnen weten of de effecten te wijten waren aan ashwaganda of aan een placebo-effect.
Ook hebben sommige onderzoeken gesuggereerd dat ashwaganda kan helpen bij het bestrijden van sommige soorten kanker, maar de meeste van deze onderzoeken zijn uitgevoerd op kankercellen in het laboratorium of op dieren. Verdere studies bij mensen zijn nodig om erachter te komen of deze effecten ook bij mensen kunnen worden aangetoond.
Hoewel ashwaganda vaak wordt aangeprezen als een middel om sportprestaties te verbeteren, is het bewijs hiervoor gemengd. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het kan helpen om kracht en uithoudingsvermogen te vergroten, maar andere hebben geen effect aangetoond.
Kortom, hoewel ashwaganda veel potentiële voordelen heeft, is het nog niet helemaal duidelijk hoe goed het bij mensen werkt. Verder goed opgezet onderzoek is nodig om meer te weten te komen over de werkzaamheid en veiligheid.
Samenvatting – Ashwaganda
Ashwaganda is een plant met veel potentiële voordelen voor de gezondheid. Het kan helpen om stress te verlichten, de slaap te verbeteren, kracht en snelheid tijdens het sporten te vergroten en zelfs sommige soorten kanker te bestrijden. Maar zoals elk middel heeft het contra-indicaties en zou het niet door iedereen gebruikt moeten worden. Raadpleeg altijd je arts of apotheker voordat je begint met ashwaganda supplementen.
Het bovenstaande artikel is geen medisch advies. Lees voor gebruik de bijsluiter of raadpleeg je arts of apotheker, want elk geneesmiddel dat verkeerd gebruikt wordt kan je leven of gezondheid in gevaar brengen.
Veelgestelde vragen
Is ashwaganda veilig?
Ja, ashwaganda wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor de meeste mensen, maar mag niet gebruikt worden door zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, mensen met diabetes, hoge of lage bloeddruk, auto-immuunziekten, of mensen met schildklierafwijkingen.
Hoe lang kan ik ashwaganda gebruiken?
Ashwaganda kan veilig zijn bij gebruik tot drie maanden. Langer gebruik moet worden overlegd met een arts.
Helpt ashwaganda bij stress?
Ja, ashwaganda staat bekend om zijn adaptogene eigenschappen, wat betekent dat het het lichaam helpt om beter met stress om te gaan.
Helpt ashwaganda bijhet bestrijden van kanker?
Sommige studies suggereren dat ashwaganda kan helpen bij het bestrijden van bepaalde soorten kanker, maar er is meer onderzoek nodig om deze bevindingen te bevestigen.
Helpt ashwaganda bijhet verbeteren van de slaap?
Ja, ashwaganda zou helpen bij het verbeteren van de slaapkwaliteit.
Helpt ashwagandahet concentratievermogen te verbeteren?
Ja, sommige onderzoeken suggereren dat ashwaganda kan helpen het concentratievermogen te verbeteren.